住在海底的海王已经独自生活了好多年,他的老母亲为他管理着家务。她是一个聪明的女人,可是对于自己高贵的出身总感到不可一一世,因此她的尾巴上老是戴着一打牡蛎——其余的显贵只能每人戴上半打。除此以外,她是值得大加称赞的,特别是因为她非常爱那些小小的海公主——她的孙女们。她们是六个美丽的女孩,而她们之中,那位最年幼的要算是最美丽的了。她的皮肤光滑柔嫩,像玫瑰的花瓣:她的眼睛是蔚蓝色的,像最深的湖水。不过跟其他公主一样,她没有腿,她的下身是一条鱼尾。
她最大的乐趣是听关于我们人类世界的故事。她的老祖母不得不把自己所知道的关于船只和城市、人类和动物的知识全都讲给地听。特别使她感到美好的事情是:地上的花能散发出香气,而海底的花却不能;地上的森林是绿色的,而且在树枝间游来游去的鱼儿会唱得那么清脆和好听。老祖母所说的“鱼儿”其实就是小鸟,但是假如她不这样讲的话,小公主就听不懂她的故事了,因为小公主还从来没有看到过一只小鸟。
上的想象;“森林是绿色的”是 上的想象;“鱼儿’会唱得那么清脆和好听”是上的想象。“树枝间游来游去的‘鱼儿”,其实是指。