PXo小体—储存磷酸盐的细胞器
磷酸盐（Pi）是生命不可缺少的营养物质。含Pi的生物分子，如多磷酸盐和磷脂，可作为Pi储备。在酵母和植物细胞中，Pi主要储存在液泡中。那么，动物细胞中的Pi是如何储存和调控的呢？
研究者给果蝇喂食了膦甲酸（这种物质能抑制细胞对磷的吸收），发现肠内膜干细胞分裂分化加速，导致新生的具有吸收功能的肠内膜细胞数量激增。当喂食Pi含量较低的食物时，类似的现象也出现了。
进一步研究发现，在细胞缺乏Pi时，PXo基因的表达下降（合成PXo蛋白减少），干细胞分裂加速；而当PXo基因过表达（大量合成PXo蛋白）时，干细胞分裂减缓。利用荧光标记PXo蛋白，发现它们位于吸收细胞中，在其他细胞中很少见；而在这些细胞内部，PXo蛋白集中在细胞质的一些椭圆形结构中，但这些结构似乎不属于任何已知细胞器。对这些神秘椭圆结构的进一步观测显示，它们包含了多层膜结构，Pi通过膜上的PXo蛋白进入椭圆结构后，转化为磷脂。这个新发现的椭圆结构被称作PXo小体。
当饮食中的Pi不足时， PXo小体会被降解，同时PXo蛋白对Cka–JNK信号通路的抑制被解除（如图）。
PXo小体的发现使人们对细胞结构与功能的认识更为全面，也将为医学、营养和健康领域的更多相关发现奠定基础。
