①根据亲属关系所联系成的社会关系的网络来说，每一个网络有个“己”作为中心，各个网络的中心都不同。在我们乡土社会里，不但亲属关系如此，⑴ ____。在传统结构中，每一家以自己的地位作中心，周围划出一个圈子，这个圈子是“街坊”。有喜事要请酒，生了孩子要送红蛋，是生活上的互助机构。②可是这不是一个固定的团体，而是一个范围。⑵____。有势力的人家的街坊可以遍及全村，穷苦人家的街坊只是比邻的两三家。这和我们的亲属圈子一样。中国传统结构中的差序格局具有这种伸缩能力。③在乡下，家庭可以很小，何况一到有钱的地主和官僚阶层，可以大到像个小国。
以“己”为中心，像石子一般投入水中，和别人所联系成的社会关系，不像团体中的分子一般大家立在一个平面上的，⑶____，一圈圈推出去，愈推愈远，也愈推愈薄。④在这里我们涉及到的中国社会结构的基本特性。儒家最考究的是人伦，伦是什么呢？就是从自己推出去的和自己发生社会关系的那一群人里所发生的一轮轮波纹的差序。
