巧夺天工的中国园林艺术
嵇立平
①中国的园林艺术已有3000多年的历史，是世界建筑艺术的奇葩，人类宝贵的历史文化遗产。
②我国现见于文字可考的造园始于商周，称之为囿。在出土的殷商时代的甲骨文中，已经有了“囿”这个词，是指圈养禽兽，挖池筑台，供帝王狩猎和游乐之处，也叫游囿，被认为是最初的园林雏形。如商纣王在现在的河北邢台一带建囿，“多取野兽（飞）鸟置其中”。周文王也曾建灵囿，“方七十里，其间草木茂盛，鸟兽繁衍”。
③囿、苑合称始见于秦汉，秦始皇建上林苑，著名的阿房宫就建在上林苑中。两汉时期对秦代上林苑进行大规模的扩建，“广三百里，苑内养百兽，天子春秋射猎苑中，取兽无数。其中离宫七十所，容千乘万骑”。苑内还开凿了昆明池、太液池，堆出蓬莱、方丈、瀛洲三山，为后世皇家园林建设奠定了基本模式。
④唐宋是我国古典园林的繁荣期，如唐代著名的三大殿大明宫、太极宫、兴庆宫，都是宫殿和园苑的结合区。内有太液池、蓬莱山、四大海、曲折回廊、楼台亭阁，以及奇花异草。著名诗人李白触犯杨贵妃的“沉香亭畔依栏杆”的诗句，写的就是兴庆宫内龙池之畔一座用沉香构成的亭子。北宋都城汴梁的“艮岳”是宋徽宗时期营建的御花园，曾因造园搜运“花石纲”而激起方腊领导的农民起义。“艮岳”内迭石树峰，堆山凿池，林木畅茂，殿阁宏伟，有“尽搜天下之美，古今之胜”的评价，可称为唐宋时期中国古典园林的代表作。
⑤明清是中国古典园林的全盛时期。辽、金、元三代相继在燕京一带兴修皇家园林，至清代达到高潮。出现了以三海（北海、南海、中海）为代表的宫廷御苑及以“三山五园”（即香山、玉泉山、万寿山和静宜园、清漪园、静明园、圆明园、畅春园）为代表的皇家园林区，还有建于承德的皇家行宫避暑山庄。
⑥随着皇家园林的兴盛，一些王公贵族、地主富商、士大夫等的私家园林也开始出现，称为园、山庄、别墅等。其建筑小巧玲珑，堆砌假山池水，色彩淡雅素净。最早见于记载的私家园林是西汉梁孝王刘武的兔园。其后的私家名园有西晋大臣石崇的金谷园、唐代诗人王维的辋川别墅等，仅宋代的《洛阳名园记》中就记述了洛阳一地近20个园子。到现在仍有许多私家园林有遗址可寻，如苏州的留园、拙政园，上海的豫园，北京的恭王府等等。
⑦中国园林建筑的主要特点是：以表现天然山水景色为主旨，在园址环境的基础上因地制宜，堆土筑山，引水理池，种花植木，修建亭阁轩榭，辅以匾额、绘画等，将诗与画融入到园林的布局中，使自然与人文景观浑然一体，达到“虽由人作，宛自天开”的效果。在建园手法上更是多种多样，巧夺天工，如“借景” ， 即利用高低错落的地形，通过视觉将园林内外的景观连成一体，以突破园子的有限空间，开阔园中观景的视野。再如“障景”、即为了不使园景一览无余，使用假山、竹木、影碑等作为屏挡，把园子遮挡分割，达到峰回路转、引人入胜的效果。此外还有移景、点景、对景、框景，以及叠山、引泉、植木等造景手法，涉及了自然地理、环境气候、农林生物、建筑工程等多门学科。
⑧历代造园实践催生出许多能工巧匠和造园大家，如清代戏曲家李渔设计过著名的南京芥子园：明末清初的张南垣父子先后设计过无锡寄畅园、北京玉泉山行宫、畅春园等。同时，造园理论也逐渐成熟，明代江苏人计成所著的《园冶》就是一部集历代造园技艺大成的科学专著。
⑨孕育于传统文化的中国园林艺术，为世界许多国家推崇和摹仿，以致有“中国是世界园林之母”的美誉。
