在颐和园游逛,走过知春桥时,细心的朋友会发现,在桥身和桥墩中,镶嵌有两头宽、中间束腰、形似蝴蝶结的生铁块,它究竟是什么呢?
它就是腰铁,①____,所以又被称为元宝铁。“元宝铁”主要用于石料的联接。据考证,腰铁最早出现在大名鼎鼎的隋朝赵州桥上,它个头小,像蝴蝶结一样装饰在桥身上。赵州桥能够屹立千年不倒,②____。
古人修桥时,先在相邻的两块石头上分别挖出一个槽,将两槽挨在一起拼成两头宽、中间窄的长条“腰”形槽,再把烧热的铁嵌进去。这样,冷却定型的铁就成了“腰铁”。腰铁被镶嵌在相邻的两块拱石中,③____。铁冷却的时候会收缩,这两块石头就连接得更紧密了。这样两两相连,从而构成了一座完整的拱形桥。如果拱桥损坏,只需要修整破损的局部拱石,而不必对整座桥进行调整。