①战国时期，魏惠王派庞涓攻打赵国都城邯郸。危难关头，赵王向齐国求助，并许诺解围后以中山作为赠礼。齐威王应允，派遣田忌为大将，命孙膑为军师，领兵出发解救赵国。
②很快，田忌和孙膑率领的齐国军队来到了魏国与赵国的交界之处。
③田忌提出直接带兵前往赵国的邯郸，与魏军战斗，以阻止魏国军队攻打赵国。孙膑却觉得这样做不好，他向田忌进言：“将军，生活中我们想要解开杂乱的绳子，不会用拳头去用力捶打；军事上，我们想要阻止一场战争，也不用亲身参与到搏斗之中。现在魏国精兵倾巢而出，如果我们直接去邯郸援助，必然会和魏军进行一场大战，虽然能解救邯郸的危急，却避免不了我军的重大伤亡。但若我们假装攻打魏国的都城，庞涓听到魏国有难肯定会带兵回国援救，这样一来 ， 邯郸之围自解。我们再在中途伏击庞涓，魏军没有防备，肯定会被我们打败。”
④田忌觉得孙膑的建议非常有道理，就按照他的计策，带领军队攻打魏国的大梁。消息一传出来，庞涓果然马上停止攻打邯郸，慌忙带领魏国的精兵回国支援。孙膑提前派了一路齐军埋伏在魏军的必经之路桂陵，等魏军奔到桂陵时，齐国军队忽然发动袭击。由于长途跋涉，魏国的军队非常疲惫被齐军打得溃不成军，庞涓勉强收拾残留的部队，狼狈地退回魏国首都大梁。
⑤经此一战，齐国军队大获全胜，赵国的危难也得到了解除。
比喻敌人出动全部兵力。
军队被打得七零八落，不成队伍。
赵国被围赵王求救————佯攻大梁围魏救赵——
