材料一:
(注:《环球少年地理》第107期《最古老的灵长类竞与恐龙生活在一起》文章版面,版面中的文章内容无需阅读)
材料二:
最古老的灵长类竞与恐龙生活在一起
江泓
①早在恐龙生存的时代,就已经有哺乳动物了,那么我们人类所属的灵长类在恐龙时代是否存在呢?古生物学家的研究给了我们答案。
②地狱溪组地层是白垩纪末期的著名地层,该地层分布在北美洲中西部,以发现霸王龙、三角龙、甲龙等著名恐龙而闻名于世。与巨大的恐龙化石一起被发现的还有许多小型哺乳动物的化石,其中一小块来自地狱溪组地层、连着牙齿的下颌骨化石就保存在美国加利福尼亚大学古生物博物馆中。
③就在几年前,一个由10位古生物学家组成的研究小组研究了晚白垩纪的哺乳动物,他们检测对比的样本中就包括了美国加利福尼亚大学古生物博物馆中部分收藏的化石。当古生物学家观察这块下颌骨时,判断其属于普尔加托里猴(Purgatorius)。
④这是一种非常原始的灵长类动物,其体长只有15厘米,体重约37克。从外表上看,普尔加托里猴一点儿也不像猴子,倒是像老鼠和松的结合体。其脑袋尖长,眼睛圆大,嘴中长着尖锐的小牙齿。普尔加托里猴浑身毛茸茸的,长着一条大尼巴,其四肢长而有力,爪子弯曲,能在树上灵活爬。
⑤从1965年被命名以来,尔加托里猴属下已经有6个种,但是它们与本次研究的属于普尔加托里猴的化石都不一样,这证明了这个化石属于新种。2021年2月,古生物学家正式命名了普尔加托里猴属下的第7个种——麦氏普尔加托里底 (Purgatorius mckeeweri)。
⑥根据地层判断,麦氏普尔加托里猴的化石来自距今约6590万年前, 具体时间可能是在白垩纪一古近纪灭绝事件之后的10.5万年至13.9万年问。如此看来,麦氏普尔加托里猴肯定是生活在晚白垩纪最末期的,也就是说,它曾经与最后的非乌恐龙生活在一起。麦氏普尔加托里猴的发现将该属的生存年代提前了,这种极为原始的灵长类的生存年代从距今6600万年前的白垩纪一直延续到距今6300万年前的古新世时期。
⑦麦氏普尔加托里猴的发现证明了最早的灵长类在非乌恐龙灭绝之前就已经出现了,它们主要躲藏在树上,以昆虫和果实为食。当大灭绝发生时,这些小动物依靠自身的优势成功存活下来。在100万年后,灵长类也变得丰富起来,属于哺乳动物的时代已经到来!
提出疑问 | ① |
研究对象 | 白垩纪末期的哺乳动物 |
研究过程 | 方法1.对比、观察、判断化石样本 发现1:化石是新物种——麦氏普尔加托里猴 |
方法2:② 发现2:③ | |
得出结论 | ④ |
化石是历史的证人。海洋生物三叶虫的化石告诉我们,在6亿多年前到5亿多年前的那个叫作“寒武纪”的时代,地球上的海洋是多么宽广;高大树木的化石告诉我们,从3亿多年前到2亿多年前时期叫作“石炭纪”时代,地球上的气候是温暖而潮湿的;