材料一 丝绸之路自开通以来，长期成为东西方文化交流的重要通道。在这条道路上奔走的，有各国的使团，他们携带大批财货。中国的使团带往西方的多为丝绸、黄金、铜币，而西方各国使臣带来的则是良马、珠玑、各类珍宝和各种珍禽异兽。这些使团不但进行政治磋商、外交活动，而且更是商业流通的主要担当者。中国的丝绸、缯彩，以赏赐之名，源源流向西方。除了这种官方的商业使团外，在丝绸之路上奔走的，当然更多的是私家商人。他们亦组成团队，贩运奇珍异宝以牟利。而随着使臣、商人的往来，不仅只是东西方的商品贸易，文化交流也广泛进行，中国的先进农业、水利、冶金技术，传向西方，而域外的乐舞、服饰、饮食、家具等，纷纷传进中原。丝绸之路在古代也不是完全的和平之路，不同国家的军队时常沿此路行进，相互杀伐攻略。
——摘编自马克垚《世界文明史》
材料二 新航路开辟后，出现了全球性的经济关系。此前东西方之间数量有限的奢侈品贸易逐渐发展为生活必需品的大宗贸易。跨大西洋贸易的情况尤其如此，美洲种植园生产了大量烟草、蔗糖及其他在欧洲销售的商品，同时必须进口所有的生活必需品并输入劳动力，从而导致了繁荣的三角贸易。这个时期新兴的大宗全球贸易的另一个分支便是西欧与东欧之间的贸易，西欧进口的是原材料，特别是粮食，东欧则进口纺织品、武器、金属产品及殖民地商品。西欧与亚洲的贸易比不上其与美洲或与东欧的贸易，其原因有二：第一、西欧的纺织行业反对从亚洲各国进口棉织品，担心因此而造成的金银流失会危及国家安全；第二、难以找到能在亚洲市场上出售的产品，因为亚洲对欧洲商品不感兴趣，而欧洲则勉强用金银支付它想要的亚洲产品。直到18世纪末欧洲发展起动力机器时才解决这一问题。
——摘编自斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
