材料— 1761—1835年被称为英国的“运河时代”。至1830年，英国开凿的运河总里程已经达到了2500英里，不过到19世纪70—80年代英国的运河业却走到了尽头。
在英格兰东部，通常的运输模式是，煤、焦炭、石灰、建筑材料、杂货和服装等通过运河被输送到内陆，玉米、麦芽、大豆、羊毛等被运到海上、然后沿海岸运到大城市。
运河主要由贵族地主和工商业资本家投资修建，组建运河股份公司发行股票，是运河修建最常见的融资方式。英国人运用当时最先进的工业技术手段，特别是铁制水槽的使用，使英国一跃成为当时世界上运河开凿技术最先进的国家。需要注意的是，运河该不该建造一般由议会授权，但如何修建则各行其是，导致运河的修建缺少统一的建设标准，如河道宽窄、水闸大小等都不统一，成为运河业可持续发展的致命伤。运河在短期内兴起，资金不足问题一直存在，再结合投机所需，大量的运河便修成了窄运河。
材料二 工业革命对英国运河的修建是一把双刃剑，可以说英国运河成也工业革命，败也工业革命。工业革命时期英国运河业的兴衰，是这一时期英国经济和技术快速发展的一个写照。
——以上材料均摘编自雍正江《工业革命时期英国运河修建的条件》
