1934 年，曹禺发表其成名剧作《雷雨》，此后他又创作了《日出》《原野》《北京人》《家》等剧作，这 些 ① 的戏剧名作具有经久不衰的艺术魅力。曹禺走上戏剧创作之路，与他在南开新剧团、阅读 《易卜生全集》的经历分不开，更与他个人的生命体验 ② 。他说，“写《雷雨》是一种情感的 迫切需要” 。谈到写作，曹禺称“那可是心血”！正因心血的滋养，让他的戏剧具有了生命的能量。
曹禺关注现实，也注重艺术的旨趣。他描写现实，却不拘泥于写实，表现出对发展趋向充满理想主义 的憧憬。《日出》中漫天红霞里回响的雄壮夯歌，《北京人》中愫方、瑞贞奔向自由的步伐，都是沉郁、幽 暗背景中绚丽的曙光。曹禺的一些戏剧素材对今天的观众而言，不仅没有接受障碍，反而形成了一种恰如 其分的审美距离、一份可以品评的人生况味、一方渴望进入的意象丛林。这是因为，剧中人与今天的观众 依然能产生某种精神共鸣。他的戏剧的叙事方式是中国观众 ③ 的，深受观众欢迎。曹禺的戏 剧培养了一代又一代导演，他们在各自艺术追求的向度里，展示出不同的艺术造诣；一代又一代演员受曹 禺戏剧的培养，他们艺术水准的提高是在对剧中掷地有声的艺术语言的体味中实现的；在剧场中，一代又 一代观众提升了自己的精神修养，他们在与伟大剧作家进行着灵魂的对话。
