“正是江南好风景，落花时节又逢君。”看似平常的句子却隐藏着多少 ① 的故事与情感。他乡遇故知，偏偏又是在“落花时节”。人们由暮春时分的落花之景联想到青春流逝，正是由自然景物触发的生命感受。青春以比年华，红花借喻红颜，皆是诗文常用之典。《红楼梦》别名《金陵十二钗》，曹雪芹披阅于悼红轩，“悼红”二字亦点其题。书中描写大观园女子们占花名行酒令，以花的特性、寓意暗示了人的性格、命运。春光美好却短暂，鲜花娇艳难保鲜，恰如妙龄女子容颜易老，年华易逝。
正因为花落与人亡的情感联系，葬花成为“悼红”的一个重要仪式。作为花与人的结合体，林黛玉对暮春的感伤最为敏感。“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知”，一阕《葬花吟》诉尽伤春惜红之情。黛玉葬花，以物体人，安葬的是花魂，悲悼的却是即将夭亡的自己。前生为护花使者的贾宝玉，如今是爱红的公子，在贾府中却常常因多情呵护而给身边的女子们带来不幸，往往因“爱红”而致“悼红”，就如挚爱黛玉却不能守其一生，怜爱晴雯却无法保其平安，喜欢金钏却无力护其善终。同为葬花，林黛玉安葬落花，让它们“质本洁来还洁去”，也表明自己的生命观；贾宝玉则更多是有感于失去的遗憾，为“护花”的 ② 而懊丧、痛惜。
