人类能在地球上生活多久（节选）
何祚庥
① 人类能在地球上生活多久？这既涉及可持续发展战略，涉及地球为人类的生存和发展所 提供的资源，也涉及地球的外在环境究竟能在多少年内维持不变。
② 太阳是决定地球外在环境最重要的因素。根据近代天文学家的理论，太阳将持续而稳定 地向地球提供光和热，地球绕太阳旋转的平均半径，将长期维持不变，至多只有极小的摆动，这一 过程还将至少持续40亿年。过了40亿年后，太阳将逐渐膨胀而演化为红巨星，最后将地球完全 吞吃到它的“肚子”里。
③ 太阳对地球的影响实在是太巨大了，“只要太阳吼一吼，地球立即抖一抖”。至于人类，却 承受不了地球的任何抖动！不过，太阳为地球持续提供长达4000万年的光和热却是没有问题 的，因为在4000万年里，所消耗的能量还不到太阳总量的1%！所以，研究人类在地球上持续生 存和发展的问题，至少要以人类能在地球上持续生存4000万年为奋斗目标！
④ 但是人类面临的真正威胁，却是来自人类自身。如果人们认为400年前伽利略是“近代科 学之父”的话，那么这400年来科学、技术以及工业、农业的发展，就远远超过自有人类历史以来 的400万年间的成就。与此同时，400年来所消耗的地球上的资源，也大大超过了在400万年间 人类所消耗的资源总量！如果按照现在消耗不断增长的趋势发展下去，试问4000年后乃至4000 万年后的地球将是什么样的面貌？
⑤ 其实，4000万年只是一个保守的说法，太阳的光和热，完全可能持续更长一些时间。即使 太阳系内出现某些反常事件，如小行星撞击地球，但也不太可能在4000万年内发生，而且人们完 全能发射有超强破坏力的导弹，使小行星改变航道。所以，地球上的居民，至少在相当长的一个 时期内，是大可不必“杞人无事忧天倾”的！
⑥ 但是，真正值得忧虑的，是人，是人能否控制人类自身！
