王刚中，字时亨，饶州乐平人，博览强记。绍兴十五年，进士第二人。故事当召试，秦桧怒其不诣己，授洪州教授。桧死，召见，擢秘书省校书郎，迁著作佐郎。孝宗为普安郡王，刚中兼王府教授，每侍讲，极陈古今治乱之故，君子小人忠佞之辨。迁中书舍人，言：“御敌今日先务，敌强则犯边，弱则请盟。今勿计敌人之强弱，必先自治，择将帅，搜战士，实边储，备器械，国势富强，将良士勇，请盟则为汉文帝，犯边则为唐太宗。”上韪其言。会西蜀谋帅，上曰：“无以逾王刚中矣。”以龙图阁待制知成都府、制置四川。时吴璘累官阀至大帅，其下姚仲、王彦等亦建节雄一方。惟刚中检身以法，示人以礼，不立崖堑，驭吏恩威并行，羽檄纷沓，从容裁决，皆中机会。敌骑度大散关人情汹汹刚中跨一马夜驰二百里起吴璘于帐中责之曰大将与国义同休戚临敌安得高枕而卧璘大惊。又以蜡书抵张正彦济师。西师大集，金兵败走。方议奏捷，刚中倍道驰还，谓其属李焘曰：“将帅之功，吾何有焉。”焘唶曰：“身督战而功成不居，过人远矣。”成都万岁池广袤十里，溉三乡田，岁久淤淀，刚中集三乡夫共疏之，累土为防，上植榆柳，表以石柱。府学礼殿，东汉兴平中建，遭时多故，日就倾圮，属九县缮完，悉复其旧。葺诸葛武侯祠，表贤以示民。有女巫蓄蛇为妖，杀蛇，黥之。孝宗受禅，金犯淮，有旨趣刚中入见，陈战守之策。刚中曰：“战守者实事，和议者虚名，不可恃虚名害实事。”又奏四事：开屯田、省浮费、选将帅、汰冗兵。居政府，属疾卒，年六十三，赠资政殿大学士、光禄大夫，谥恭简。建炎间，诏阶、成、岷、凤四州刺壮丁为兵，众以为忧。刚中建言五害罢之，免符下，民欢呼，声震山谷。比去，蜀父老遮道，有追送数百里者。繇布衣至公卿，无他嗜好，公退惟读书著文为乐。有《易说》《春秋通义》《东溪集》《应斋笔录》等，凡百余卷。
（节选自《宋史•王刚中传》）
①每侍讲，极陈古今治乱之故，君子小人忠佞之辨。
②刚中集三乡夫共疏之，累土为防，上植榆柳，表以石柱。
