目前，袁隆平院士攻关的“海水稻”，2020年平均亩产量已达300多公斤。海水稻是一种介于野生稻和普通水稻之间的生长在海边滩涂地区，具有耐盐碱性的水稻。普通水稻、小麦等农作物因为无法从高盐土壤中吸收足够的水分，而难以在这些地区生长。中国有16亿亩盐碱地，研发海水稻可以充分利用盐碱地和海洋滩涂，解决粮食不足问题。海水稻种植三至五年后，可改善土地盐碱度。
海水稻有许多优点：首先灌溉海水稻可以使用半碱性水，节约淡水资源；其次海水稻的种子来自海边野生，通过海水中的矿物质为其提供养分，不需要特殊施肥；三是由于盐碱地属于未被开垦土地，土壤中的硒、锌等微量元素十分充足，各种营养物质含量要远远高于普通土地，与普通大米相比，硒含量高7.2倍、氨基酸含量高4.71倍；四是“海水稻”抗病性强，基本不需要打农药，因而能够获得天然的绿色有机大米。
