想象、联想和抽象是催生精密科学诞生初期阶段的重要思维方式。创新首先应该有想象、联想和抽象能力。摩根说过：“数学发明的动力不是理性，而是想象。”以严密逻辑为基本特征的数学尚且如此，其他的就更毋庸置疑了。
恰如贝弗里奇在《科学研究的艺术》一书中所指出的：“想象力之所以重要，不仅在于引导我们发现新的事实，而且激发我们做出新的努力，因为它使我们看到有可能产生的后果……但梦想和猜测若无推理使它们作有益的用途，也只是胡思乱想而已。”同时，他也指出：“在探索新知识的过程中，想象力虽是灵感的源泉，但如不受到训练，也可能酿成危险；丰富的想象力须用批评与判断来加以均衡。”对于科学研究来说，他的话是有道理的。
近代美国一位哲学家也曾经警告说：“尽管想象力是创造力的必要条件，但并非所有的想象都有益处……存在许多‘非创造性的想象’。”所以并非所有的想象力都是有用的，即使产生了有创造性的想象和联想，仍然是不够的，后面还需要理性的逻辑推理能力。由于在我们的传统文化中缺乏古希腊的数理哲学思想和理性精神，所以尽管我们产生了大量有关农业、畜牧业和制造业等的发明创造，但发明创造并未导致科学在中国诞生。要克服胡思乱想，就必须使自己具有判断力，具有足够的逻辑推理能力，来证明自己的想象和猜想的合理性；要使想象过渡成科学，必须运用的后续手段是理性、严密的逻辑推理。
有人曾经把科学家分成两类。一类是猜测型的，主要采用想象、联想和抽象的思维方法，对一个问题进行猜测以后，然后才去设法证明它是否正确。猜测型科学家缺乏逻辑推理和证明能力，一般来说失败率极高，成功也多是依靠运气。另一类是推理型的，这类科学家不猜测，而是先收集足够多的资料，再通过推理拿到一个很好的结果。这类科学家往往缺乏“想象”和“联想”。通常第二类科学家有很高的成功率，但一般只是在学科现有的范式下进行创造，很难取得重大突破。最理想的状态应该是两者相结合，既有丰富的想象和大胆的猜测，又有严密的逻辑推理和论证。只有这样，才能使丰富的想象力不仅仅停留在艺术创造的阶段，更推动想象转变成严密的科学理论。
(有删改)
宋子贞，字周臣，潞州长子人。性敏悟好学，工词赋。弱冠 ， 领荐书试礼部 ， 有名于时。金末潞州乱宋将彭义斌守太名辟为安抚司计议官义斌殁子贞率众归东平行台严实实素闻其名用为详议官兼提举学校先是，实每令人请事于朝，托近侍奏决，不经中书，因与丞相耶律楚材有违言。子贞至，劝实致礼丞相，通殷勤，凡奏请，必先咨禀。丞相喜，自是交欢无间，实因此益委信子贞。太宗四年，实戍黄陵，金人悉力来攻。与战不利，敌劳颇张，曹、濮以南皆震。有自敌中逃归者，言金兵且大至，人情汹惧。子贞请于实，斩扬言者首以令诸城，境内乃安。汴梁既下，饥民北徙，饿殍盈道，子贞多方赈救，全活者万余人。金士之流寓者，悉引见周给，且荐用之。拔名儒张特立、刘肃、李昶等于羁旅，与之同列。四方之士闻风而至，故东平一时人材多于他镇。岁己未，世祖南伐，召子贞至濮州，问以方略。对曰：“本朝威武有余，仁德未洽。所以拒命者，特畏死尔，若投降者不杀，胁从者勿治，则宋之郡邑，可传檄而定也。”世祖善其言。中统元年，授益都路宣抚使。未几，入觐，拜右三部尚书。时新立省部，典章制度，多子贞裁定。李璮叛，据济南，诏子贞参议军前行中书省事。子贞单骑至济南，观璮形势，因说丞相史天泽曰：“璮拥众东来，坐守孤城。宜增筑外城，防其奔突，彼粮尽援绝，不攻自破矣。”议与天泽合，遂擒璮。又请建国学教胄子，敕州郡提学课试诸生 ， 三年一贡举。有旨命中书次第施行之。帝颇悔用子贞晚。三年十一月，恳辞，乃得请。特敕中书，凡有大事，即其家访问。子贞私居，每闻朝廷事不便，必封疏上奏，爱君忧国，不以进退异其心。卒年八十一。
选自《元史•宋子贞传》
①饥民北徙，饿殍盈道，子贞多方赈救，全活者万余人。
②兵挫地削，亡其六郡，身客死于秦，为天下笑。
阅读陶冶我们的性格，拓展我们的思维世界。英国哲学家培根曾言：“读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞之学使人善辩。”
读书既享受他人的思考， 。“《古文观止》观不止，《资治通鉴》可鉴今”。“不知世上观书上，不识今人看古人。”中国古代社会悠久漫长，中华文明之所以成为全球硕果仅存的、从未中断的文明形态， ， 便是中国有着崇学爱书的社会基因，谓之“耕读传家久，诗书济世长”。
在一定程度上， ， 或者说教育就意味着阅读。阅读对于强化文化认同、凝聚国家民心、振奋民族精神，对于提高公民素质、淳化社会风气、构建核心价值具有十分重要的意义。
