在明末清初的“西学东渐”过程中，传教士是中西文化之间的唯一媒介。而在清末的西学新冲击中，传播渠道和媒介已多样化了，有翻译的书籍、新式学堂中的外聘教师、新式企业中的技术人才、出洋考察的政府官员、派遣的留洋学生等，还形成了一批具有近代西方思想的新知识分子。
明末清初的“西学东渐”局限在天主教义、“质测之学”和数学、语言方面。而清末西学的内容更广泛，层次更丰富，从物质文化、制度文化和部分思想文化等不同层次，冲击着中国传统文化的物质外壳和精神内核。
明末清初仅有徐光启、方以智等少数人接触到西方近代科技知识。清末西学传播的影响却是广泛而深入的，受西学影响的阶层和群体不断扩大，涉及政治、经济、文化教育和社会生活的诸多领域。
清末的西学传播与明末清初的“西学东渐”有何不同？
