材料一：18世纪中期，随着棉纺织业的发展，人们对动力的需求更加迫切，当原始动力再也不能继续满足日益扩大的需要时，蒸汽动力应运而生。1830年利物浦-曼彻斯特铁路正式开通，这是世界上第一条客运铁路。它展示了机械牵引的优越性，也带动了英国的筑路热潮。铁路拓展了市场，降低了经济成本，促进了劳动力的自由流动，促进了各地经济的一体化，“根据许多历史学家估计，运输业的发展，尤其是铁路的发展，不但是19世纪国民经济发展的主要成分，而且也是国际经济发展的主要成分。”
——摘编自［意］卡洛·M．奇波拉《欧洲经济史》
材料二：“十一五”期间，我国全面加快实施《中长期铁路网规划》，铁路营业里程跃居世界第二，并昂首跨入高速时代，高速铁路里程世界第一，为发展国民经济和提高人民群众生活水平提供了重要保障。2003年以来，铁路建设项目批复投资总规模超过4万亿元，已完成投资1.5万亿元。到2012年，我国铁路营业里程将达到11万公里以上。
——摘编自《人民日报》（2010年10月6日）
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