作为20世纪著名的作家，海明威是“迷惘的一代”作家的代言人。第一次世界大战期间，海明威及进步的一些知识分子怀着“保卫世界和平、民主”参加了战争，但战争给他们带来的只有残酷的厮杀和死亡。这使海明威逐步看清了战争的性质。因此，海明威走出了迷惘，告别了战争。他在厌战“英雄”的基础上进一步发展， 。“硬汉”形象最明显的标志是：世界把每个人都打碎，但在破碎处站立起来的就是硬汉。
《永别了，武器》中的亨利的经历和作者相似。书中反映的不仅有厌战思想，还有青年一代受到欺骗后的愤懑、怨恨、沮丧和绝望。战争使他们身心受创，破坏了他们对未来生活的信心和希望。亨利摆脱了战争，却未能得到幸福，这个结局正是作者这种思想在艺术中的体现。《老人与海》是海明威“硬汉小说”的总结性作品。在命定的失败和厄运面前，圣地亚哥能够保持人的尊严，在重压下表现出勇气和优雅风度，平静而坚定地接受自己的命运，内心的信念也并未因此而丧失。
海明威正像他作品中塑造的“硬汉”一样，一生中几度濒临死亡的深渊，但他以顽强的意志和强大的生命力渡过了难关。在晚年，当他意识到自己已无法摆脱病痛时，为了不屈服于所谓命运，他选择了死亡。对于海明威来说，压倒一切的恐惧 ， 而是失去主动和意志——男子汉气概的消失。
