椅子改变中国文化
澹台卓尔
①在中国传统礼仪中， 怎么坐是很重要的一个内容。最早的时候，没有椅子，人们会客的时候都是跪坐在席子上，或者是一张叫榻的大床上，屁股放在脚后跟上，这叫跽（jì）坐。虽然不太舒服，可是在正式场合，必须这样坐，否则就是失礼。
②到了东汉末年，一种名叫“胡床” 的折叠板凳传入中原，第一次改变了人们的坐姿，人们逐渐开始放弃跪坐这种难受的姿势。到了唐代中期，胡床逐渐演化为我们习以为常的有靠背、有扶手、可以让双腿自然垂下的椅子。到了宋朝，这种椅子便广泛地流行起来。椅子的流行不仅仅使人们的坐姿发生改变， 更重要的是对古代中国文化产生了冲击。
③这种四条腿的家具首先冲击的是当时中国的坐礼。而坐礼的变化，又直接导致诸多社交礼仪的改变。人们的双腿解放以后，许多重要的仪式、日常的交际礼仪都发生了相应的变化，以“跪”为主的礼节逐渐演变成了以“坐”为主。
④接着椅子还影响到了人们的生活用具和生活习俗。比如房屋内部风格：以前人们坐姿低矮，窗户的位置也相应较矮，以使坐着的人们能看到窗外的风景，椅子的出现使窗户的位置明显升高了；传统的坐礼要求房间的中间尽量要空阔，作为人们席地而坐之用，椅子出现后，人们就不需要为席地而坐预留太大的空间，家具的数量也因此增加起来。椅子出现以前，人们的坐姿很低，导致家具普遍矮小，常见的案几与现在农村炕桌的高度差不多；椅子出现后，人们的坐姿显然升高了不少，自然而然一些高足家具就陆续开始流行，桌子也就应运而生，逐渐成为我国最主要的吃饭、看书的家具。而高足家具的出现，又引起了茶具、碗碟等等生活用品的一连串改变。唐人因席地而坐，坐姿低，为了方便饮食，都使用高足餐具，许多杯、碟、碗的底部都有几个支撑的高足。到了宋代，餐具置于高桌上，身体的位置及人的视线都不一样了，很难再看到安装高足的餐具了，碗、盘、杯等食器都变得玲珑精巧。椅子出现前，由于坐姿、案几的低矮，人们围坐在一桌吃饭很困难，所以，那时一般都是分餐制。椅子和高足桌子的出现，奠定了围坐吃饭的物质基础，人们逐渐开始围坐在一张桌子旁吃饭， 直到八仙桌出现，在一张桌子上吃饭已成了习俗，分餐制也就顺理成章地变成了合餐制。
⑤椅子最大的影响，是对于国人的心理。宋代以前，皇帝和群臣议事，大臣们向皇帝跪拜时，皇帝其实也基本在跪着，这种坐姿的平等拉近了皇帝和臣民的关系。那时的君臣关系更像是事业上合作的伙伴，“跪”没有现在那种低下的特殊含义，而是一种恭敬虔诚的表现。椅子出现后，“跪”的意义与内涵发生了重大变化，皇帝坐在椅子上居高临下，臣民们则跪拜在地上，这种礼节上的巨大不平等使臣民们潜移默化地奴颜婢膝起来，在心理上巩固了皇权至上的观念，奴化了国人。
⑥总之，从我国历史的发展来看，无论是像椅子这样不起眼的简单发明，还是像造纸术、火药、指南针、印刷术这样的大发明，都改变了我们的生活，影响了我们的文化。其实，发明原本就是一种影响。随着社会的发展，我们身边的发明越来越多，它们也在无形中改变着我们的生活，影响着我们的文化，推动着社会的发展。
（选自《政府法制》2010年第32期，有删改）
