材料一：2100多年前，中国汉代的张骞两次出使中亚，开启了中国同中亚各国友好交往的大门，开辟出一条横贯东西、连接欧亚的丝绸之路。——习近平《弘扬人民友谊共同建设“丝绸之路经济带”》
材料二：因为“安史之乱”，唐朝不得不将驻守西疆的四镇边兵东调长安，一时西北边防空虚，吐蕃乘机北上占据河陇，回鹘亦南下控制了阿尔泰山一带，同时西边的大食亦加强了中亚河中地区的攻势，这三股力量又彼此争夺与混战，从此，唐朝政府失去了对西域的控制。……“安史之乱”后，陆路衰落，海路开始发达，后者在宋、元时代以及明前期始终保持兴盛，遗憾的是，明朝“寸板不许下海”的禁令，清朝的“禁海令”和“迁海令”……海上丝路也日渐衰落，中国错过了大航海时代。
隋文帝杨坚即位后，废除九品中正制，确立了以考试选人的科举制，同时废除了由来已久的各级长官私人自辟属官的制度，一律改由中央任命。科举意为分科考试举人，其中以考儒家经典的明经和兼考诗赋、对策的进士为最重要的两科。应举者不限财产、门第，允许“投牒自举”（《旧唐书·杨馆传》）。考试一般每年举行，合格后获得任官资格，再由吏部考试，通过者正式进入官员系统。“取士不问家世”（《通志·氏族略》）“朝为田舍郎，暮登天子堂”（宋朝汪洙《神童诗》，一说元朝高明《琵琶记》）。
