材料一：古者四民（士农工商）分，后世四民不分。古者士之子恒为士，后世商之子方能为士，此宋元明以来变迁之大较（大概）也。天下之士多出于商，则纤啬（计较细微）之风日益甚，然则睦姻任恤之风往往难见于士大夫，而转见于商贾，何也？则以天下之势偏重在商，凡豪杰有智略之人多出焉。其业则商贾也，其人则豪杰也。为豪杰则洞悉天下之物情，故能为人所不为，不忍人所忍，是故为士者转益纤啬，为商者转敦古谊。此又世道风俗之大较也。
——沈垚《落帆楼文集》
材料二：地理学家胡焕庸发现，“自黑龙江之瑷珲（今黑河市），向西南作一直线，至云南之腾冲为止，分全国为东南与西北两部”，则中国96%的人口密布在总面积约占36%的东南土地上，而总面积64%的西北地区人口才占到4%，“多寡之悬殊、有如此者！”此即“胡焕庸线”。
有意味的是，“胡焕庸线”与长城的线路走向多有叠合，与400毫米等降水线几乎重合。有研究者认为，“胡焕庸线”出现于1240年左右，在“胡焕庸线”两侧，自然生态禀赋差异明显，由此锁定了中国古代经济的格局。翻检平遥古城、皖南古村落等凝聚中国古代商业文化精神的世界文化遗产，亦主要分布于“胡焕庸线”的东南一侧。今天，随着科学技术的进步和对外开放的进一步扩大，突破“胡焕庸线”的一缕曙光已然初现。
——整理自胡焕庸《中国人口之分布》、李扬等主编《智慧城市论坛》
